| A diez años del primer Infocentro, el proyecto sigue su misión, pero ha perdido fuerza en el camino | La construcción de espacios tecnológicos impulsados por el Estado para acercar los servicios de telecomunicaciones a los más pobres, que se inició con el proyecto Infocentro, cumple su primera década y, desde que se instaló el primero en el Parque del Este con la presencia del presidente de la República Hugo Chávez, la visión inicial ha cambiado estructuralmente, así como también la velocidad con la que se intentó implementar el concepto del acceso a Internet gratis para millones. Los infocentros, de los cuales se proyectaron mil para los primeros dos años de vida, han alcanzado unos 687 en 10 años, con sus altas y sus bajas, pero la realidad del concepto, con sus cambios, sigue estando viva y no es otra que permitir a millones acceder a las nuevas tecnologías y apropiarse de ellas, aunque en la realidad, el avance ha sido esquivo, con excepción de los últimos tres años, cuando el otro proyecto se convirtió en Fundación. Y es que el proyecto ha atravesado por varias crisis, algunas de ellas en las que poco interés ha sentido el Gobierno por impulsarlo y, otras, en las que pareciera que el acelerador por mostrar cosas positivas (épocas electorales), le permiten oxigenarse con recursos y aumentar su presencia a lo largo del país. Justamente en esa onda gira el año de su décimo aniversario, pues por primera vez desde que se convirtió en un ente adscrito al ministerio de Ciencia, Tecnología e Industrias Intermedias, la ahora denominada Fundación Infocentro, se convirtió en uno de los pocos entes dependientes del despacho en no ver recortado su presupuesto de operación y, por el contrario, incrementado en un 36% para alcanzar unos 58 millones de bolívares para sus operaciones en 2010. Con motivo del Bicentenario de la Independencia, el presidente Chávez decidió, además, otorgarle a la Fundación unos 50 millones de bolívares fuertes (19,23 millones de dólares según la tasa Gobierno de BsF 2,60 por dólar) de los dividendos de la Cantv, para la construcción de 200 nuevos infocentros en el territorio nacional, lo que representa un impulso con motivo de sus 10 años. Hasta marzo de 2007, cuando seguía siendo un proyecto del Gobierno, Infocentros acumulaba 517 salas que eran coordinadas por el Centro Nacional de Tecnologías de Información, CNTI. A partir de allí, cuando pasa a ser Fundación hasta hoy, el número ha llegado a 688, con un crecimiento de 171 salas en los últimos tres años, a razón de 57 por año, pero no todas están operativas. De ese número, un 48,3%, es decir unos 329 infocentros, son servidos por el Satélite Simón Bolívar y el resto por redes fijas y móviles de Cantv, además de los proveedores satelitales privados de los cuales aún no se prescinde. En los últimos cuatro años y medio, la Fundación Infocentro, según versiones propias del ente gubernamental, ha logrado alfabetizar tecnológicamente a unos 900 mil venezolanos y, sólo en 2009, la cifra alcanzó 278 mil. Ese número indica que sólo durante el año pasado, que el país cerró con 8,8 millones de usuarios de Internet y cerca de 1,6 millones de nuevos usuarios, la Fundación Infocentro fue responsable de la iniciación tecnológica de un 17% de todos los ciudadanos que decidieron conocer y hacer uso de Internet en el país. Sin embargo, las cifras de Tendencias Digitales hasta noviembre pasado, indican que los Infocentros apenas cuentan con un 2% del total de venezolanos que usan las redes a través de centros de conexión pagos o gratuitos, después de haber tocado su máxima en 2006, cuando su participación llegaba a 6%.
Así se mueven los Infocentros en un escenario que sigue siendo dominado por las conexiones desde los cibercafés, pero que ahora es secundado por los hogares.
VISIÓN EXTERNA
El año pasado la filial local de la firma de investigación IDC realizó el estudio «Democratización de Internet a través de los Centros Tecnológicos Comunitarios/ CTC», mediante la aplicación de mil 735 entrevistas en 347 Centros Tecnológicos Comunitarios, de los cuales 105 eran infocentros. El informe, aún vigente, indica que el 74% de quienes visitan los infocentros son estudiantes, 14% son profesionales y otro 12% corresponde a otra clasificación. El promedio de computadores en las salas fue de 15 y se ha mantenido invariable, aunque dependiendo de la magnitud pueden ser más como en el caso de los Megainfocentros. El estudio, buscaba medir la calidad y efectos de la gerencia que afectan e impactan directamente el desempeño de los CTC, la capacidad de cooperar con el entorno dando respuestas a las necesidades de la comunidad, y la percepción de los beneficios sociales a las personas del entorno. Allí se señala que cerca de la mitad de quienes habitan en torno a un infocentro, conocen de su existencia. El 32% de quienes lo usan tienen entre 18 y 25 años, el 28% entre 34 y 66 años, el 22% de 13 a 17, el 16% de 26 a 33 años y sólo 6% son menores de 12 años, con una proporción nivelada de 50% entre usuarios femeninos y masculinos Más del 80% de quienes acuden a Infocentro participan de alguna misión gubernamental, pero 73% no participa en organizaciones sociales. El 54% de los usuarios carece de empleo, y entre quienes sí lo poseen, más de la mitad cuenta con ingreso entre 700 y 1.500 bolívares fuertes.
En los 347 centros visitados (infocentros, CBIT, CGP, Super Aulas, Ipostel, centros de comunicaciones y cibercafés) la tecnología predominante para acceder a Internet es ADSL (60,7%), seguida de Satélite (17%), Cable Módem (11,9%), Teléfono Inalámbrico Fijo (6,1%), Acceso Dedicado (3,7%) y otras conexiones (0,6%). En cuanto a velocidad de conexión en Kbps, 54% era de al menos 1.024; 20% de 2.048; 14% de 256; 10% de 512; y 2% de 1.536. Los servicios más ofertados fueron acceso a Internet en la totalidad de los casos, impresión de documentos, adiestramiento, clases y escaneo. Los más demandados fueron acceso a Internet (88%), impresión (58%), fotocopiado (28%), llamadas telefónicas (23%) y cursos (19%).
PREFERENCIA
El 75% de quienes se benefician de Infocentro, dicen tener preferencia por las salas de la fundación. El 39% son usuarios desde hace más de dos años y en su mayoría se enteraron por cuenta de algún amigo. El 58% acude semanalmente y 38% a diario. En cuanto a cursos de capacitación en computación, el 54% se ha servido de alguno, de los cuales sólo 4% asegura haber tenido que pagar alguna suma. Más del 90% considera que los infocentros están comprometidos con sus beneficiarios. La opinión de los centros es favorable también en 90% y la evaluación como ayuda también es cercana al 100%. Que la mitad de los usuarios cuente con computador en casa, hace pensar que se debe a imposibilidad de pagar mensualmente por el servicio de Internet o que no existe disponibilidad en determinadas zonas. Pero no es del todo cierto, ya que 16% sí cuenta con conexión en el hogar, principalmente ADSL. En resumidas cuentas, el estudio otorga positivas calificaciones de efectividad a Infocentro: «muy buena» en oferta de servicios y adiestramiento, y «aceptable» en cobertura diaria. La efectividad general de los Centros Tecnológicos Comunitarios pasó de 58% (Aceptable) en 2007 a 61% (Buena), en 2009. IDC sugiere que se consideren los demás aspectos que influyen para alcanzar una efectividad mayor. La firma cree pertinente diseñar y ejecutar un plan de seguimiento a la labor de los Infocentros y demás iniciativas, para definir nuevos indicadores de eficacia y eficiencia, e incluso definir previamente a través del modelo de impactos, los indicadores de efectividad apropiados que midan el porcentaje de cumplimiento de las metas. Aparte de ello, «revisar las carencias en cuanto a las condiciones físicas y técnicas, que afectan la efectividad de los centros».
EN MANOS COMUNALES
Para la presente etapa de Infocentro, se tiene como norte la transferencia de su gestión a las comunidades organizadas. En ese sentido, esta semana la agencia estatal de noticias AVN informó que hasta agosto fueron transferidos «en propiedad social» 15 infocentros a consejos comunales de distintas partes de Venezuela y que próximamente se hará lo mismo con 20 más, una estrategia que se acelerará en las próximas semanas, según palabras de Nancy Zambrano, presidenta de la Fundación, a quién Inside Telecom intentó contactar para una entrevista con motivo del aniversario y fue imposible de hacerse efectiva. En el informe «Logros de los Infocentros Primer Semestre 2010», disponible en el portal de la institución, se destaca que en los seis primeros meses del año fueron generados 45 proyectos digitales, la mayoría de ellos encuestas, al igual que sitios web escolares, difusión de eventos comunitarios y periódicos locales. Se destaca además la reproducción, distribución y diseño materiales para potenciar el Plan Nacional de Alfabetización Tecnológica. En cuanto a modernización de los infocentros existentes, el informe revela que de enero a junio 55 recibieron dotación tecnológica y 83 algún tipo de actualización.
TRES VECES MÁS COSTOSOS
Al comienzo del proyecto, específicamente en el año 2001, luego de que el piloto pasó a ser un proyecto, se construyeron 240 Infocentros, mediante la inversión de 17 mil millones de bolívares viejos (21,44 millones de dólares según la tasa de 793 bolívares por cada billete verde). De tales datos es posible suponer que el precio promedio de un infocentro ese año era de 70,83 millones de bolívares viejos (89.319 dólares) y en 2010 ronda los 250.000 bolívares fuertes (96.153 mil dólares). El factor bolívar hace lucir difícil el cumplir con la construcción de unos 200 nuevos centros establecidos como objetivo para este año. El tiempo luce como otro obstáculo de importancia. Sea el caso, este año se cerraría con 760 infocentros. La otra vertiente de Infocentro, los camiones-sala que atienden poblaciones remotas -llamados Infomóviles- suman 28 en la actualidad. Los Infopuntos, estaciones individuales ubicadas en instituciones públicas son alrededor de 572. Respecto a las Infolanchas, un proyecto para llegar a poblaciones sin vías de comunicación terrestre, se intuye que no tuvo acogida y fue relegado puesto que no aparece entre los logros recientes. |
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