| Más de un millón de consultas médicas causa el asma cada año | Según la Organización Mundial de la Salud, 300 millones de personas, equivalente a 5% de la población global, sufre de asma, "una enfermedad inflamatoria crónica, que se presenta desde edades muy tempranas, que en general en nuestro país se ha convertido en la segunda causa de consulta a nivel de ambulatorios y consultas privadas, por encima de los cuadros virales y las diarreas", asegura el pediatra David Rincón Matute.
Según el especialista, el número de consultas por esa condición se ha elevado notablemente: "Comparando a años anteriores, en 1989 se reportaron 130.486 consultas por asma en toda Venezuela. En 2000 ya eran 865.738. Según números que llevan expertos en Caracas, se estima que para 2007 hubo más de un millón de consultas por la enfermedad en todo el país".
El galeno subraya que no existe data firme sobre la prevalencia de esta enfermedad en el territorio nacional "porque los estudios realizados durante años dan cifras muy dispares". Sin embargo cita al Estudio Internacional sobre Asma y Alergias en la Infancia (Isaac, por sus siglas en inglés): "Se determinó que en Venezuela se mantienen cifras que pueden estar de 15 a 20% de la población que está afectada por el asma bronquial. En cuanto a la morbilidad, y eso quiere decir cómo afecta a la población que, por ejemplo, debe dejar de ir al trabajo, tiene que ser hospitalizada, etc., se ha mantenido entre 3.000 y 3.500 personas por cada cien mil habitantes. Para el año 2000 fue de 3.582 por cien mil habitantes. Estas cifras son muy variables dentro del país, porque cada estado tiene prevalencias distintas. En el caso de Cojedes, para el año 2000, según el Isaac, había 8.347 por cien mil habitantes, la cifra más alta del país para ese entonces".
Lactancia necesaria Rincón Matute subraya que aunque el asma tiene un amplio número de causas que la hacen aparecer, puede estar muy ligada a la correcta nutrición desde los primeros días de vida: "Por eso se insiste tanto en la lactancia materna, que está basada sobre una proteína humana; cuando a un bebé se le suministran fórmulas derivadas de proteínas de leche de vaca, lo estamos exponiendo a desarrollar alergias. Las indicaciones que hacemos los pediatras para que no introduzcan alimentos antes de cierta edad tiene que ver con esa prevención hacia los procesos alérgicos".
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