| Tarifas móviles se ajustarán progresivamente hasta alcanzar el ritmo de la devaluación-inflación | El impacto de la devaluación del 100% del bolÃvar venezolano con respecto al dólar, que en los últimos dos años ha perdido su fuerza en un 55%, agarró por sorpresa al sector de las telecomunicaciones en el tema del ajuste de las tarifas, pues apenas dÃas atrás, algunas de las móviles habÃan establecido los nuevos aumentos de sus tarifas de servicios, aprobadas por Conatel, para el primer corte del año, pero sin tomar en cuenta la devaluación. Asà Movistar, habÃa elaborado sus primeros ajustes del año, pero sin el conocimiento de que el viernes 08 de enero, el presidente Hugo Chávez, en Consejo de Ministros, les duplicarÃa la estructura de costos de todas sus operaciones y, en esa medida, el ajuste considerado y aprobado por el organismo para los servicios móviles, se quedarÃa chucuto, por lo menos para los tres primeros meses del 2010, pues a ellos no sólo habrÃa que sumarles la inflación del año sino también lo referido a la devaluación, que fue realmente fuerte. Además, en términos reales, las empresas, independientemente de los ajustes que se apliquen en el año, continuarán arrastrando las cadenas de la crisis venezolana en materia económica, pues sólo durante el 2009, año que cerró con 25,1% de inflación, en el sector Comunicaciones ésta apenas llegó al 8%, lo que indica que el aumento de sus precios siempre estuvo por debajo del Ãndice inflacionario, a pesar de lo que publicaban como topes máximos de precios por servicios, bien por una medida del sector para impactar lo menos posible el bolsillo de sus clientes y aumentar consumo (asà evitar la huida o pérdida de éstos) o, en su defecto, arrastrados por la rebaja de las tarifas de su principal competidor Cantv y Movilnet, que desde que fue asumido por el Estado, emprendió una lucha para bajar las tarifas en todos los escenarios del sector donde participa y asà pareciera que logró un freno que a final del año reflejó un inflación tres veces menor que la oficial reconocida por el Ejecutivo.
CESTAS DESAJUSTADAS
Como es práctica en el paÃs, cada cierto tiempo, las empresas que operan servicios de telecomunicaciones no fijos residenciales, pues las tarifas de éstos están congeladas desde 2003, someten a consideración del organismo regulador Conatel y basándose en una especie de benchmarking (cesta de tarifas internacionales), plantean ajustes de sus servicios de telecomunicaciones. Asà hizo Movistar en dÃas pasados y, luego de aprobadas sus nuevas tarifas, emprendió la publicación de las mismas que comenzarán a hacerse efectivas a partir del domingo próximo. Pero en la realidad, los ajustes, que se ubican en incrementos porcentuales promedio máximos (las empresas publican sus tarifas máximas a cobrar, pero impulsadas por la competencia manejan precios por debajo), quizás no logren alcanzar el espiral inflacionario y de devaluación durante todo el año, pues el camino está complicado en términos económicos y un ajuste mayor podrÃa impactar el bolsillo de los clientes y provocar una estampida hacia otras ofertas más atractivas o disminuir con fuerza el consumo. Sin embargo, Movistar ajustó su plan más básico, denominado FinÃsimo, desde los 25 bolÃvares mensuales (precio de su página web, pues en sus tarifas de octubre no especificó por planes los topes) por un total de 900 segundos y 200 mensajes de texto, a un máximo de 40 bolÃvares, con un incremento de 100 segundos para alcanzar mil segundos y 200 SMS. En términos generales, la empresa ajustó el plan para alcanzar un tope máximo de 60% de incremento, pero en la realidad ese ajuste se ubicará, a partir del 24 de enero, en un tope de 30 o 35 bolÃvares máximo, es decir, un ajuste de 20% ó 40%, pues la competencia obliga a no llegar a los topes máximos establecidos. Los ajustes son aprobados por el organismo regulador y, por ninguna razón, las operadoras incrementan sus precios más allá de lo que se les permite. Para el nuevo año, Movistar también ajustó otro de sus planes bandera en prepago, denominados A Tu Medida y, en ellos, incrementó el tope máximo del plan inicial de 35 a 45 bolÃvares, con un total de dos mil segundos libres para llamadas entre clientes de la misma empresa. En términos porcentuales, el incremento fue de cerca de 30%, pero como tope máximo. Habrá que esperar a conocer el incremento real a partir del próximo domingo 24 de enero. En los planes postpago, el plan Asociativo, que puede compararse tomando en cuenta el último ajuste del 2009 y el primero del 2010, éste se incrementarÃa desde una tarifa de 155 bolÃvares con 80 minutos libres hasta 257 bolÃvares como tope máximo, un poco más de 60%, pero en la realidad, el ajuste será mucho menor. Y, aunque el tope máximo en cada uno de los escenarios de Movistar se cumpliera, éstos continuarÃan estando muy por debajo del golpe que recibió la economÃa en dÃas pasados, pues si bien los incrementos podrÃan llegar a ser de más del doble en comparación con el cierre inflacionario del año pasado (algo muy poco probable), cuando se compara con la devaluación del 100% de la moneda y de que, a partir de ahora, las empresas tendrán que importar todos sus requerimientos a un dólar que vale el doble, sumado a la estructura local de pagos de servicios a terceros, el incremento en realidad se ubica en menos de la mitad de lo que tendrÃan que desembolsas las empresas para mantener sus operaciones. Es por ello que la apuesta del sector está en incrementar el acceso de los clientes a servicios adicionales y trabajar fuerte para que los consumidores se enamoren de nuevas iniciativas en valor agregado y asuman un mayor interés por el hecho de estar no sólo comunicados por voz. De lo contrario, las operadoras tendrÃan que empezar a reinventarse o frenar aún más sus inversiones, lo que en el mediano plazo serÃa perjudicial para sus propios negocios. Además, si el Papá Estado decide, a través de Cantv y Movilnet, mantener las tarifas de los servicios de amblas empresas sin variación, el golpe serÃa más fuerte, pues el resto del sector tendrÃa que ajustarse a una competencia muy agresiva, que para más tendrÃa la fortaleza de importar todo lo que requiere, desde teléfonos hasta infraestructura para su expansión, a dólar de 2,60, mientras que los demás tendrÃan que hacerlo a dólar de 4,30. En el caso de Digitel, la compañÃa aún no ha publicado sus nuevos topes tarifarios en telefonÃa (si los alteró en datos) y mantiene vigentes su última actualización, establecida desde noviembre pasado.
TV POR SUSCRIPCION
En el sector de televisión por suscripción, la operadora Inter anunció nuevas tarifas para sus servicios de televisión, Internet y telefonÃa. Adujo incremento en los costos de producción. Las otras operadoras de este segmento, especialmente NetUno y Supercable, aún no han hecho públicas sus nuevas tarifas. La cabalgata de las operadoras para alcanzar los efectos inmediatos de la devaluación más los corrosivos de la inflación prevista en el corto plazo, no podrá cumplirse de un solo tranco. El presidente de la Cámara Venezolana de Televisión por Suscripción, Mario Seijas, considera que el proceso de equiparamiento de las tarifas se cumplirá, pero ello se tomará varios años. «No vamos a hacer ajustes de 100% a los usuarios», dijo a la emisora de radio Actualidad 90.3 FM de Caracas. «Analizamos la migración de costos a 4.30 por dólar », que es el nuevo precio que está corriendo desde el mismo momento del anuncio de la devaluación el 8 de enero. «Este año habrá varios aumentos de tarifas y otros en 2011, hasta equipararnos», dijo el dirigente gremial. Seijas advirtió que habrá operadores de TV por suscripción que «no van a poder tomar las previsiones». Algunos no podrán soportar la nueva estructura de costos. «Ellos decidirán si seguirán o no prestando servicios». Ahogamiento paulatino de las telecom privadas lo dicta el operador dominante
-¿Qué es lo que ves?
-Diez razones para que las telecom se vayan al infierno.
-¿Tan graves?
-Todas son mortales. Todo empresario, nacional, como Digitel, o extranjero, como Telefónica, deberá correr con un saco de cemento en el lomo. Como la oposición en las elecciones parlamentarias de septiembre. El oponente, que es el Estado, correrá livianito, con viento, cancha y esteroides a favor.
1.- Las empresas del Estado (Cantv/ Movilnet) calificarÃan para importar a BsF 2.60. Los privados, de facto, están obligados a importarlo todo a 4.30.
2.- Ambas venderán a 4.30.
3.- Las del Estado manejarán el tema impositivo de manera más cómoda. Podrán «netear», por ejemplo» deuda por servicios.
4.- Son un dique. Crean un estándar y anclan los precios. Ya lo hacen.
5.- Importaciones más cómodas.
6.- Las del Estado se auto-regulan, el ente regulador juega en comandita, a instancias del Ejecutivo Nacional.
7.- Tradición de calidad, establecida por Verizon, se mantiene a su favor.
8.- Tienen potencial de crecimiento.
9.- Su dominio del mercado en acceso a Internet de Banda Ancha (ADSL) no permite al usuario comparar calidades de servicio. Hay pocas opciones.
10.- No tienen que repatriar divisas.
Estos 10 puntos, dice el analista consultado, no son todos, pero van a dictar la capacidad de sostenimiento de las operadoras privadas, a las cuales los costos de infraestructura se les ha multiplicado por dos. Y añaden el aumento de los costos internos. En caso de déficit, a Cantv la sostendrá el Estado.
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